かつては金融都市として『北のウォール街』と呼ばれた港湾都市、小樽。漁業用の浮き玉から始まったといわれるガラス産業は、今では観光コンテンツのひとつとなっています。
境町本通りに位置する北一硝子のホールでは、開店前の時間にランプの点灯作業を見ることができます。この記事では実際に撮影した写真とともに、現地の雰囲気や到着時間の目安をご紹介します。
概要
小樽のガラス工芸品メーカーの中でも有名な北一硝子。ランプの点灯作業が行われるのは、北一硝子の『三号館北一ホール』です。こちらは喫茶店として営業しており、雰囲気のよさが人気のお店です。このホールのランプはLEDではなく、何と実際に火がついています。１６７個の石油ランプは、開店時にスタッフの方々がひとつひとつを丁寧に点灯しています。
この点灯の様子は一般見学が可能で、知名度こそ高くありませんが『知る人ぞ知る』スポットとして人気を博しています。
探訪記録
ランプ点灯作業は開店直後の9時開始。webサイトにも案内がありますが臨港線（大きな通り）側の入口ではなく、堺町本通り側から入場となります。
北一硝子は２つ有料駐車場がありますが、第一駐車場はキャパがあまりありません。北一硝子で２０００円以上買い物をすると駐車料金が２時間分無料になりますが、２４時間営業ではなかったり（８時３０分〜）、基本料金が格段に安いというわけではありません。まとまった買い物の予定がないなら、周辺の別の駐車場でも良いと思います。
北一ホール前に並んで入場
今まで２度見学していますが、いずれも確実に見るために平日に行っています。写真の時期は９月下旬ごろで、このときは８時４５分くらいに到着して３、４番目といった感じでした。そもそも駐車場が８時３０分からなので、早い時間から並び始める方はそう多くないのでしょう。
それでも見学可能人数は２５人ほどとのことで、団体のお客さんが入ると一発でキャパが埋まってしまいます。観光ハイシーズンの初夏・真冬の土日は街全体が混むようなので、不安な方はお早めに。時間になると係の方の案内に従って入場します。
廊下にレールの跡がありますが、これは飾りではありません。北一硝子の三号館はかつてニシンの貯蔵庫だったそうで、実際にここをトロッコが走っていたとのこと。
点灯作業を見学する
ホールに入ると、天井のシャンデリアが降りてきています。スタッフの方々がシャンデリアの湯壺に点火し、ガラスの筒（『ホヤ』というそうです）を被せていきます。しだいに辺りがランプの灯りと石油の匂いで満たされていきます。
手際の良さがありながら、決してせかせかしない丁寧な作業ぶりです。静かな時間が流れていきます。
シャンデリアが終わると、テーブルのランプにも次々と点火していきます。柔らかなランプの光がホールを照らしていきます。棚のガラスにも光が反射して綺麗です。
やがてシャンデリアが天井まで上げられ、作業が終了。今回掲載した写真は全てAPS-C機のZ fcで50mm/f1.8（換算75mm）の単焦点レンズを使っています。75mmともなると印象的な印象にはなりますが「ちょっと狭いかな」というシーンがけっこうありました。
画角としてこれ以上のズームは窮屈になりそうなので、カメラを使うならやや広角〜標準域のレンズを携行するのがお勧めです。明暗差があるので、明るいレンズに越したことはありません。よって標準域の単焦点という選択肢もあります。
９時３０分ごろから喫茶店営業が始まります。時間の都合がつくなら、せっかくなので一息ついていきましょう。
オススメの時期、場所
通年開催されており、時期に左右されることはありません。見学できるスペースはロープで区切られており、場所についても差があるわけではありません。強いて言えば、早めに並んで前側で案内された方が一列目で撮りやすいです。
注意事項
フラッシュ点灯、動画撮影は禁止です。途中、動画を撮影していてキツめに注意を受けている方もいました。コッソリでも撮らない方が賢明です。動画NGという制約があるので、今くらいの知名度に落ち着いているのでしょうか。
また、見学スペースはさほど広くありません。レンズ交換を頻繁にできる感じはないので、あらかじめ使うものの選択肢を絞っておくのが吉です。
総括・その他情報
北一ホールは日中の喫茶店営業でも綺麗で落ち着く空間として好評ですが、ランプ点灯作業をセットで見学するとより楽しめると思います。小樽は日の出や早朝の清々しい空気も個人的には好きな町です。札幌からアクセスするのも良いですが、ぜひ泊まりでゆっくり街の魅力を堪能していってください。
アクセス、営業時間など
営業時間：９：００〜１７：３０（点灯作業は９：００〜）
定休日：なし
入場料：なし
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